“按照现行的生育政策，中国人口总量在本世纪30年代中期将达到峰值14.6亿人。2020年，老年人口比重将从现在的7％增加到11.8％，预测峰值65岁以上老年人口比例将高达23％，对社会保障体系建设提出了严峻的挑战。”10月23日，在上海举行的“人口与可持续发展战略国际研讨会”上，国家人口和计划生育委员会主任张维庆说。
　　这是目前对中国老龄化问题最新的官方描述。这组数据意味着到达老龄高峰时，擦肩而过的每10个中国人中，就有2到3人是65岁以上的老者，“银发”洪峰直面而来。由此给养老保险基金带来了巨大的支付压力。
　　2001年，劳动和社会保障部社会保险研究所的“中国养老保险基金测算与管理”课题研究表明，未来25年，中国社会统筹基金的总缺口将达到1.8万亿元，年均717亿元。迄今为止，这份报告仍然是关于养老保险缺口最为权威的公开数据之一。

　　养老缺口不足为惧？
　　中国人民大学劳动人事学院副院长郑功成教授认为，因为整个20世纪60年代前期和中期，都是生育的高峰，而根据2000年人口的普查，我国人均寿命已经为72岁左右，这样，高峰期将持续10年左右，估计2025年到2035年为中国老龄化的高峰。
　　而“银发”洪峰并不是在全国均衡分布，部分城市可能面临更大的压力。
　　对于最早步入老龄化城市之一的上海，上海人口学会会长桂世勋教授说：“据21世纪上半叶上海市人口老龄化发展趋势的方案预测，10年内，全市60岁及以上户籍老年人口数将增加174万，他们占户籍总人口的比重将由2010年的22.9％上升到2020年的34.5％。”
　　今年年初，在一份上海市劳动和社会保障局提供给上海市政府的内部报告中，上海市社会保障部门对上海的基金缺口有一个估计。根据这份报告，如果不进行调整和改革，现行养老保险制度将面临崩溃的风险。
　　该报告认为，“在未来30年内，如果现制度模式继续运行，并且社会平均工资增长按第一个十年9％、第二个十年6％、第三个十年3％计算，将形成三笔大的债务：由于‘老人’的‘空账’和‘中人’1993年前的‘虚账’，负债8000多亿元；由于平均余命估计错误造成的‘欠账’，负债4000多亿元；由于机关事业单位维持权利义务不对应的计发办法，基金缺口3000多亿元。”
　　上述债务相加，30年总债务可达1.5万亿元。
　　另外，报告还保守估计，“即使不考虑个人账户被挪用造成的亏空，仅仅现收现付的平衡也无法维持。如果现制度模式继续运行，综合考虑人口增长、经济增长、费率等因素，未来10年现收现付缺口近800亿元，20年达4000多亿元，30年将达到7000多亿元。”
　　“如此巨额负债，必然导致现制度模式的崩溃。”该报告得出了这样的结论。
　　对此，研究学者持有不同的意见。
　　劳动和社会保障部社会保险研究所所长何平认为：“有缺口是正常现象，任何制度的转轨都需要成本，财政拿钱出来补缺口也是正常的。每年国家财政拿出400亿－500亿元的资金补缺口，仅占财政总收入的很小比例（不足2％），事实上拿出5％也不算多。”
　　何平还说，“以北欧为例，那里的个人收入的40％都用来缴纳个人所得税和社会保险等税费，但仍然只能满足制度运行的30％，每年大部分还要依靠财政收入来支持社会保障。”
　　郑功成也认为缺口不会引起制度崩溃，他提出两条理由：
　　首先，现在的覆盖面不是全部的人口，通过扩大覆盖面，把年轻人，特别是农村人口中的年轻人纳入社会养老保险，能够缓解现有制度的压力。
　　其次，养老存在一个滞后效应，即老龄化高峰期并不一定和养老金支付的高峰期完全重合，滞后将达10年左右，估计2040年才是养老金支付的高峰，这为养老制度的改革和调整提供了时间支持。”
　　他同时认为：“高峰时候出现支付的缺口并不奇怪，不必恐慌。”

　　延长退休年龄之争
　　为分流养老基金的压力，适当延长退休年龄成为社会保障界的共识。
　　郑功成说：“延长退休年龄不是一步到位，而应该小步缓进。”
　　近期，辽宁大学副校长穆怀中教授完成了《人口老龄化背景下的城镇养老金收支均衡研究》的课题，这份报告是国务院第五次全国人口普查资料国家级重点研究专案成果之一。
　　研究报告中设计了4种推迟退休的方案（见附表），报告还认为：“推迟退休的方案不同，对缓解养老保险基金缺口的影响也不同，时间越早，缓解养老金支付压力越有效。”
　　而延长退休年龄的实施时间，可能在部分地区有所提前。
　　前述上海市劳动和社会保障局的报告建议：上海市从2005年开始，每2年将女性领取养老金年龄提高1岁，最终在改革后十年内使企业女性领取养老金年龄由50岁提高到55岁；同时也考虑10年内，在技术、管理和公务阶层及有条件的单位，逐步使男性的领取养老金年龄由60岁提高到65岁；对机关事业单位，可以分步或者一步到位，将女性领取养老金年龄从55岁延长到60岁。
　　该报告认为：“制度性延长领取养老金年龄不会引起社会震荡。以企业为例，即2006年女性领取养老金年龄为51岁，2008年为52岁，到2010年也只有到53岁。”
　　而延长退休年龄对于减轻养老保险基金的压力意义重大。“通过延长退休年龄可弥补的（上海市）基金缺口，10年为1006亿元，20年为3488亿元，30年为5953亿元。”该报告估计。
　　不过，有关国家准备延长退休年龄的说法流传出来后，曾引起社会广泛的争论和关注。其中一种反对的声音认为，延长退休年龄可能增加就业的压力。
　　对此，何平认为：“不应该把就业问题和养老问题混为一谈。延长退休年龄与就业之间有一定的相关性，但不是绝对的，提前退休也不是解决就业问题的办法。”

　　东北试点可能推广
　　延长退休年龄不过是养老新政的一个层面而已。
　　对于全国范围而言，何平说：“首先要坚定地推动东北三省试点的经验，做实个人账户，公民实现自我保障，总体上会分担国家统筹及财政的压力，才能使养老保险走出困境；其次要做到应收尽收，扩大覆盖面，现在逃费的、少交瞒报的现象很多。”
　　一个未经劳动和社会保障部正面确认的消息称，东北试点的经验获得了高层的认可，明年以做实个人账户为主要特点之一的社保改革，可能进一步扩大，转到经济相对发达的广东和深圳，继续进行。
　　从地方而言，各地对于失去土地的农民先后出台了多种形式的养老保险政策，其中上海创办的“小城镇社会保险”（简称“镇保”），制度较为全面，并被上海认为“已经包括部分城镇养老保险的改革内容和方向”。
　　2002年，上海已经在部分郊区开始了“镇保”的试点。2003年，镇保开始在上海郊区全面启动。根据上海市劳动和社会保障局的统计，截至10月，“镇保”累计参保人数已达48万人，有近2400人领取“镇保”养老金。
　　耐人寻味的是，迄今为止，劳动和社会保障部仍然没有对上海的镇保改革公开发表意见。来自劳动和社会保障部的知情人称，今年以来，部里多次对上海的镇保进行调研，但仍然存在不同的意见。
　　养老保险制度的改革是缓解养老压力的一个重要内容。
　　另一个方面，我国已经实行20多年的计划生育政策也可能进行调整。上海社会科学院院长左学金教授透露，年初有关的研究已经启动，不过他本人并不是课题组成员。
　　巧合的是，张维庆透露，今年初，经国务院批准，政府已经组织了近300名专家学者及相关部门人员，开展中国人口发展战略研究。研究三大课题分别为：“以人为本科学发展观研究”、“人口发展态势研究”及“人口与经济社会资源环境重大关系研究”。

　　【注释】
　　“老人”是养老制度改革启动前已经退休的城镇企业职工；“中人”是养老制度改革前已经参加工作，启动时仍没有退休的城镇企业职工；“空账”和“虚账”是养老保险改革前，“老人”和“中人”的养老基金没有积累，由此形成“空账”和“虚账”。